MATATELINGA, Beirut:Militer AS pada Minggu (31/12/2023) mengatakan bahwa pasukannya menembaki pemberontak Houthi setelah mereka menyerang sebuah kapal kargo di Laut Merah, menewaskan beberapa dari mereka dalam meningkatnya konflik maritim terkait dengan perang di Gaza."Kami akan bertindak untuk membela diri di masa depan," kata seorang pejabat Gedung Putih.
Dalam serangkaian pernyataan, Komando Pusat AS mengatakan awak kapal perusak USS Gravely pertama kali menembak jatuh dua rudal balistik anti-kapal yang ditembakkan ke Maersk Hangzhou berbendera Singapura pada Sabtu malam, setelah kapal tersebut dilaporkan terkena rudal pada malam sebelumnya.
saat berlayar melalui Laut Merah Selatan, empat perahu kecil kemudian menyerang kapal kargo yang sama dengan tembakan senjata kecil pada Minggu pagi dan pemberontak mencoba menaiki kapal tersebut, kata Angkatan Laut AS.
Selanjutnya, USS Gravely dan helikopter dari kapal induk USS Dwight D. Eisenhower menanggapi panggilan darurat Maersk Hangzhou dan mengeluarkan peringatan lisan kepada para penyerang, yang merespons dengan menembaki helikopter tersebut.
"Helikopter Angkatan Laut AS membalas tembakan untuk membela diri," menenggelamkan tiga dari empat kapal dan menewaskan orang-orang di dalamnya sementara kapal keempat melarikan diri dari daerah tersebut, kata Komando Pusat AS.
Tidak ada laporan mengenai kerugian pada personel atau peralatan AS, atau korban jiwa dari kapal kargo tersebut.
Kelompok Houthi mengakui bahwa 10 pejuang mereka tewas dalam konfrontasi tersebut dan memperingatkan konsekuensinya.
Di Washington, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih mengesampingkan pertanyaan tentang kemungkinan serangan pendahuluan terhadap Houthi untuk melindungi pelayaran komersial di jalur perairan penting tersebut.
[br]
“Saya tidak akan mengatakan apa yang sedang terjadi atau tidak saat ini," kata John Kirby dalam acara “Good Morning America” di ABC. Ia menambahkan, “Kami akan melakukan apa yang harus kami lakukan untuk melindungi pengiriman barang."
Dia mengatakan Amerika Serikat mempunyai “kepentingan keamanan nasional yang signifikan di kawasan” dan “kami akan mengerahkan kekuatan yang kami perlukan di kawasan untuk melindungi kepentingan tersebut dan kami akan bertindak untuk membela diri di masa mendatang. ”
Dia mengatakan AS telah menjelaskan kepada Houthi bahwa “kami menanggapi ancaman ini dengan serius dan kami akan mengambil keputusan yang tepat di masa depan.”
Peristiwa di sekitar Maersk Hangzhou merupakan serangan ilegal ke-23 yang dilakukan Houthi terhadap pelayaran internasional sejak 19 November, kata Komando Pusat. Ini adalah pertama kalinya Angkatan Laut AS mengatakan personelnya membunuh pejuang Houthi sejak serangan di Laut Merah dimulai.
Selama lebih dari sebulan, Houthi yang didukung Iran telah mengklaim serangan terhadap kapal-kapal di Laut Merah yang menurut mereka terkait dengan Israel atau menuju pelabuhan Israel.
Mereka mengatakan serangan mereka bertujuan untuk mengakhiri serangan udara dan darat Israel di Jalur Gaza yang dipicu oleh serangan kelompok militan Palestina Hamas pada 7 Oktober di Israel selatan.
Namun, hubungan dengan kapal-kapal yang menjadi sasaran serangan pemberontak semakin melemah seiring dengan berlanjutnya serangan.
[br]
Ketua Komite Intelijen DPR meminta Presiden Joe Biden “untuk melihat tindakan apa yang perlu diambil di Yaman untuk mencegah Houthi terus membahayakan kapal komersial dan militer.”
Memperhatikan dukungan Iran terhadap Hamas, Hizbullah, dan Houthi, Anggota Parlemen Mike Turner, R-Ohio, mengatakan kepada ABC ``Minggu Ini” bahwa pemerintahan Biden harus lebih agresif “dalam menanggapi eskalasi yang dilakukan Iran.”
Raksasa pelayaran yang berbasis di Denmark, Maersk, dan pemilik Maersk Hangzhou, mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya akan kembali menangguhkan pengiriman melalui Laut Merah setelah dua serangan terhadap kapal barangnya.
“Mengingat insiden (terbaru) " dan untuk memberikan waktu untuk menyelidiki detail insiden tersebut dan menilai situasi keamanan lebih lanjut "
Pada hari Sabtu, komandan tertinggi angkatan laut AS di Timur Tengah mengatakan pemberontak Houthi tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengakhiri serangan “sembrono” mereka terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah bahkan ketika semakin banyak negara bergabung dengan misi maritim internasional untuk melindungi kapal-kapal di wilayah vital tersebut. jalur air dan lalu lintas perdagangan mulai meningkat.
Awal bulan ini, Washington mengumumkan pembentukan koalisi internasional baru untuk melindungi kapal-kapal yang melintasi jalur air tersebut. Inggris, Bahrain, Kanada, Prancis, Italia, Belanda, Norwegia, Seychelles, dan Spanyol juga merupakan bagian dari misi keamanan maritim baru.
Sejak Pentagon mengumumkan Operasi Penjaga Kemakmuran untuk melawan serangan tersebut 10 hari yang lalu, 1.200 kapal dagang telah melakukan perjalanan melalui wilayah Laut Merah, dan tidak ada yang terkena serangan drone atau rudal, kata Wakil Laksamana Brad Cooper kepada The Associated Press dalam sebuah pernyataan. wawancara pada hari Sabtu.
