MATATELINGA, Irving Texas: Boy Scouts of America mengumumkan setelah 114 tahun bahwa mereka akan mengubah namanya dan menjadi Scouting America dalam upaya untuk menekankan inklusi saat mereka berupaya melewati gejolak kebangkrutan dan membanjirnya klaim pelecehan seksual.
Perubahan citra ini merupakan perubahan besar lainnya bagi sebuah organisasi yang kental dengan tradisi yang tidak memperbolehkan remaja atau perempuan gay untuk bergabung dalam organisasi tersebut sampai saat ini.
Dalam upaya untuk meningkatkan jumlah keanggotaan yang lesu, organisasi yang bermarkas di Irving, Texas ini mengumumkan perubahan nama pada hari Selasa pada pertemuan tahunannya di Florida.
"Dalam 100 tahun ke depan kami ingin setiap pemuda di Amerika merasa sangat, sangat diterima untuk datang ke program kami," Roger Krone, yang mengambil alih jabatan presiden dan CEO pada musim gugur lalu, mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara sebelum pengumuman tersebut.
Perubahan ini secara resmi akan berlaku pada 8 Februari 2025, bertepatan dengan ulang tahun organisasi tersebut yang ke-115.
Organisasi ini mulai mengizinkan remaja gay pada tahun 2013 dan mengakhiri larangan menyeluruh terhadap pemimpin dewasa gay pada tahun 2015. Pada tahun 2017, organisasi ini membuat pengumuman bersejarah bahwa anak perempuan akan diterima sebagai Pramuka pada tahun 2018 dan menjadi program utama Pramuka berganti nama menjadi Pramuka BSA pada tahun 2019. Lebih dari 6.000 anak perempuan kini telah mencapai peringkat Eagle Scout yang dibanggakan.
Girl Scouts of the USA, sebuah organisasi terpisah, telah berselisih dengan Boy Scouts dalam beberapa tahun terakhir karena perekrutan anak perempuan. Girl Scouts tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Selasa (7/5/2024).
Gelombang reaksi terhadap perubahan tersebut di media sosial termasuk kritik bahwa kata “anak laki-laki” tidak akan lagi muncul dalam nama tersebut, termasuk dari Senator Partai Republik Ted Cruz dari Texas.
Seperti organisasi lainnya, Boy Scouts of America kehilangan anggota selama pandemi, ketika partisipasi sulit dilakukan. Setelah mencapai puncaknya selama dekade terakhir dengan lebih dari 2 juta anggota pada tahun 2018, organisasi ini saat ini melayani lebih dari 1 juta remaja, termasuk lebih dari 176.000 anak perempuan dan remaja putri. Keanggotaan mencapai puncaknya pada tahun 1972 dengan jumlah hampir 5 juta.
Generasi pramuka mencakup calon presiden (di antaranya Bill Clinton dan Gerald Ford), astronot (Buzz Aldrin), dan selebriti (aktor Harrison Ford, pembuat film Steven Spielberg). Krone mengatakan organisasinya harus terus menarik pendatang baru.
[br]
"Bagian dari tugas saya adalah mengurangi semua hambatan yang saya bisa agar orang-orang menerima kami sebagai sebuah organisasi dan bergabung,” katanya.
Ada hampir 1,000 remaja putri di kelas perdana Eagle Scouts putri pada tahun 2021, termasuk Selby Chipman. Pasukan yang semuanya perempuan, tempat ia menjadi anggota pendiri di kampung halamannya di Oak Ridge, North Carolina, telah berkembang dari lima perempuan menjadi hampir 50, dan menurutnya perubahan nama akan mendorong lebih banyak perempuan untuk bergabung.
“Para gadis berkata: 'Kamu boleh bergabung dengan Pramuka Amerika?'” kata Chipman, yang kini menjadi mahasiswa berusia 20 tahun dan asisten pemimpin pramuka di pasukannya.
Perubahan merek bisa berisiko mengasingkan para pendukung yang menganggap perubahan itu tidak perlu, kata David Aaker, wakil ketua perusahaan merek dan pemasaran nasional Nabi. Namun dia menggambarkan perubahan nama yang dilakukan oleh Pramuka sebagai sesuatu yang cerdas, dengan mengatakan bahwa hal ini memulai percakapan baru tentang organisasi tersebut namun tidak terlalu drastis sehingga menyimpang terlalu jauh dari misi kepanduan aslinya.
"Ini adalah kesempatan sekali untuk menceritakan kisah baru," kata Aaker, yang juga merupakan profesor emeritus di sekolah bisnis Universitas California-Berkeley Haas.
Tindakan untuk menerima anak perempuan di seluruh jajaran Pramuka melemahkan ikatan dengan Pramuka Amerika, yang menggugat, dengan mengatakan hal itu menciptakan kebingungan pasar dan merusak upaya perekrutannya.
Mereka mencapai kesepakatan penyelesaian setelah hakim menolak klaim tersebut, dengan mengatakan kedua kelompok bebas menggunakan kata-kata seperti “scouts” dan “scouting.”
[br]
Tekanan di masa lalu untuk mengijinkan anak perempuan bergabung dalam Pramuka datang dari organisasi-organisasi termasuk Organisasi Nasional untuk Perempuan (National Organization for Women), yang menyambut baik pengumuman hari Selasa tersebut.
Sebagian besar kritik online menggunakan kata "terbangun," termasuk Rep. Andrew Clyde, seorang Republikan Georgia, yang mengatakan di X: "Keterbangunan menghancurkan segala sesuatu yang disentuhnya."
Namun Lois Alvar, seorang Eagle Scout berusia 20 tahun dan asisten pemimpin pramuka dari wilayah Dallas, mengatakan bahwa nama baru tersebut membantu semua pramuka merasa diterima. “Dengan adanya pengakuan secara nasional bahwa anak perempuan diterima dan diikutsertakan dalam kepanduan memungkinkan hal ini menjadi tempat yang lebih aman, secara umum,” katanya.
Rencana reorganisasi kebangkrutan Boy Scouts senilai $2,4 miliar mulai berlaku tahun lalu, sehingga organisasi tersebut dapat tetap beroperasi sambil memberikan kompensasi kepada lebih dari 80.000 pria yang mengatakan bahwa mereka mengalami pelecehan seksual saat masih anak-anak saat menjadi anggota kepanduan.
Meskipun organisasi tersebut belum resmi menjadi Scouting America hingga tahun depan, Krone berharap masyarakat akan segera mulai menggunakan nama tersebut.
"Hal ini mengirimkan pesan yang sangat kuat kepada semua orang di Amerika bahwa mereka dapat datang ke program ini, mereka dapat menampilkan diri mereka yang sebenarnya, mereka dapat menjadi diri mereka sendiri dan mereka akan disambut di sini," kata Krone.
