MATATELINGA, Washington: Meskipun anggota Kongres dari Partai Republik mengecam Presiden Joe Biden atas keputusannya untuk menahan pengiriman bom tertentu ke Israel, tindakan seperti itu bukanlah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya, seperti yang mereka klaim.
Presiden-presiden sebelumnya, termasuk presiden dari Partai Republik, telah menahan bantuan untuk menyampaikan pesan yang jelas kepada Israel dan sekutu lainnya, kata seorang pakar kebijakan luar negeri kepada ABC News.
Namun, mengingat perselisihan Biden dengan Perdana Menteri Israel Netanyahu mengenai rencana invasi besar-besaran ke Rafah dan risiko jatuhnya korban sipil ditambah dengan kerusuhan politik di AS, tindakan Biden mempunyai risiko yang lebih besar, kata Michael Sullivan, seorang profesor di Universitas Georgetown. Sekolah Dinas Luar Negeri.
"Ini semua adalah bagian dari kerja sama keamanan," kata Sullivan. "Pada akhirnya, presiden mempunyai hak untuk menggunakan semua alat yang dia bisa."
Sullivan, pensiunan kolonel Angkatan Darat AS yang terlibat dalam transfer senjata AS, mencatat bahwa Presiden Ronald Reagan dan George H.W. Bush keduanya menghentikan bantuan penting kepada Israel selama masa jabatan mereka karena kekhawatiran mengenai tindakan Israel.
Pada musim panas tahun 1981, Presiden Reagan menunda pengiriman jet tempur AS ke Israel selama dua bulan setelah Israel mengebom reaktor nuklir di Irak.
Pada bulan Juli 1982, ia menghentikan pengiriman bom cluster ke Israel karena Israel menggunakan senjata tersebut selama invasi ke Lebanon. Para pejabat Amerika pada saat itu sedang mengkaji apakah penggunaan senjata tersebut melanggar perjanjian antara Amerika dan Israel.
Pada bulan Maret 1992, Presiden Bush menunda pinjaman sebesar $10 miliar kepada Israel karena kekhawatiran mengenai kelanjutan pembangunan pemukiman Israel di Tepi Barat.
Sullivan mengatakan tidak banyak kritik politik terhadap penghentian bantuan Reagan atau Bush baik di dalam negeri maupun internasional karena konflik di Timur Tengah tidak menjadi garda depan dan pusat kebijakan luar negeri seperti saat ini.
[br]
"Bahkan ketika Anda mengalami keretakan, masih ada pemahaman yang jelas tentang kebijakan luar negeri AS-Israel dan semua orang tetap bergerak maju," katanya.
Berbagai faktor yang terlibat dalam konflik saat ini, termasuk meningkatnya polarisasi politik di Washington, telah menciptakan lingkungan yang berbeda bagi presiden dan menciptakan pengawasan yang lebih cermat, menurut Sullivan.
Pemerintahan Biden mengatakan kepada Israel pekan lalu bahwa mereka akan menahan pengiriman 3.500 bom karena kekhawatiran mereka atas serangan ke Rafah dan ancaman terhadap lebih dari satu juta warga sipil Palestina yang mencari perlindungan di sana.
Biden mengatakan kepada CNN pada hari Rabu bahwa Israel telah menggunakan senjata Amerika tersebut untuk membunuh warga sipil dalam perangnya melawan Hamas di Gaza.
"Saya tidak memasok senjata yang telah digunakan secara historis untuk menghadapi Rafah, untuk menghadapi kota-kota," kata Biden.
Presiden dan pejabat Gedung Putih lainnya telah menekankan komitmen mereka untuk mendukung Israel.
“Dan komitmen saya terhadap keselamatan orang-orang Yahudi, keamanan Israel, dan hak Israel untuk hidup sebagai negara Yahudi yang merdeka sangat kuat, bahkan ketika kita tidak setuju,” kata Biden pada hari Selasa dalam pidato Hari Peringatan di Museum Holocaust AS.
Beberapa anggota Senat dari Partai Republik, termasuk Pemimpin Minoritas Mitch McConnell dan Lindsey Graham, mengecam tindakan Biden.
Graham mengatakan Israel melakukan “perang yang adil” dan melakukan upaya untuk memperingatkan warga sipil sebelum melakukan serangan.
“Saya pikir Israel sedang berjuang untuk hidupnya karena alasan begitu banyak warga Palestina terbunuh adalah karena Hamas memiliki pusat komando di bawah rumah sakit. Jangan menghargai perilaku mereka,” kata senator Carolina Selatan itu pada konferensi pers bersama sembilan anggota Partai Republik. rekan kerja.
Sullivan mengatakan keberatan Partai Republik tidak hanya mengabaikan preseden yang dibuat oleh pemerintahan sebelumnya terkait kebijakan AS-Israel, namun juga pemahaman mendasar tentang kekuasaan presiden terkait hubungan luar negeri.
“Apa yang sebenarnya saya pikirkan adalah hal ini bersifat politis, dan semua orang mencari keuntungan pada tahun pemilu, namun pada akhirnya, Presiden Biden adalah panglima tertinggi dan dia memiliki hak hukum untuk berhenti sejenak. kiriman militer,” katanya.
McConnell dan anggota Partai Republik lainnya juga menuduh Biden menyerah pada tekanan dari pengunjuk rasa pro-Palestina dari seluruh negeri yang menyerukan gencatan senjata dan perguruan tinggi serta universitas untuk melakukan divestasi dari Israel karena banyaknya warga sipil yang tewas.
Sullivan mengatakan tidak jelas seberapa besar dampak protes terhadap keputusan Biden dan kemungkinan besar hal ini didorong oleh meningkatnya kekhawatiran khususnya terhadap Rafah.
“Kami semakin dekat dengan gencatan senjata, dan kami telah berulang kali mendesak Israel untuk tidak memasuki Rafah karena krisis kemanusiaan. Pada titik ini, dari segi waktu, adalah saat yang tepat untuk menyampaikan pesan tersebut,” katanya.
Sullivan menekankan bahwa langkah Biden tidak mengakhiri bantuan militer ke Israel dan negara tersebut masih memiliki cukup daya tembak untuk mempertahankan diri atau melancarkan serangan ke Rafah.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby tidak mengetahui batas waktu mengenai berapa lama penundaan pengiriman tersebut akan berlangsung, dan menyatakan pada hari Kamis bahwa dia yakin "banyak hal akan bergantung pada apa yang kita lihat dilakukan Israel di Rafah dan pada perencanaan mereka untuk Rafah." ."
Sullivan mengatakan sulit untuk memprediksi hasil jangka pendek dari tindakan Biden mengingat situasi yang tidak menentu.
"Biden dan pemerintahannya harus mengetahui bahwa keputusan itu akan menimbulkan dampak baik secara politik atau militer,” katanya.
