MATATELINGA, Houston: Badai Tropis Beryl menerjang Texas pada hari Senin, memutus aliran listrik ke hampir 3 juta rumah dan tempat usaha serta menyebabkan hujan lebat yang mendorong puluhan upaya penyelamatan. Badai yang bergerak cepat mengancam akan menimbulkan dampak buruk di beberapa negara bagian lagi dalam beberapa hari mendatang.
Pejabat negara bagian dan lokal Texas memperingatkan bahwa diperlukan waktu beberapa hari untuk memulihkan listrik setelah Beryl mendarat di pantai sebagai badai Kategori 1 dan merobohkan 10 saluran transmisi serta merobohkan pohon-pohon yang merobohkan saluran listrik.
[adsese]
Dalam beberapa jam, Beryl telah melemah menjadi badai tropis, jauh lebih lemah dibandingkan badai raksasa Kategori 5 yang menghancurkan wilayah Meksiko dan Karibia akhir pekan lalu.
Namun angin dan hujan akibat badai yang bergerak cepat tersebut masih cukup kuat untuk merobohkan ratusan pohon yang sudah tumbang di tanah yang jenuh air, dan membuat puluhan mobil terdampar di jalan raya yang terendam banjir.
Saat bergerak ke daratan, badai masih mengancam akan menimbulkan tornado.
"Kami belum melewati kondisi sulit apa pun," kata Letnan Gubernur Texas Dan Patrick, yang menjabat sebagai gubernur sementara Gubernur Greg Abbott berada di luar negeri, dan memperingatkan bahwa dibutuhkan "proses beberapa hari untuk memulihkan listrik."
Houston mendapat pukulan telak ketika CenterPoint Energy melaporkan lebih dari 2 juta rumah dan tempat usaha tanpa aliran listrik di dan sekitar kota terbesar keempat di negara itu. Patrick mengatakan perusahaan mendatangkan ribuan pekerja tambahan untuk memulihkan listrik, dengan prioritas utama di tempat-tempat seperti panti jompo dan pusat bantuan hidup.
Setidaknya dua orang tewas ketika pohon-pohon tumbang di rumah-rumah, dan Pusat Badai Nasional mengatakan angin kencang dan banjir bandang akan terus berlanjut saat Beryl bergerak ke daratan. Orang ketiga, seorang pegawai sipil di Departemen Kepolisian Houston, tewas ketika dia terjebak dalam air banjir di bawah jembatan layang, kata Walikota Houston John Whitmire. Namun belum ada laporan mengenai kerusakan struktural yang luas.
[br]
Hilangnya aliran listrik merupakan pengalaman yang sangat familiar bagi Houston: Badai dahsyat baru saja melanda wilayah tersebut pada bulan Mei, menewaskan delapan orang, menyebabkan hampir 1 juta orang tanpa aliran listrik dan membanjiri banyak jalan.
Warga tanpa listrik setelah Beryl melakukan yang terbaik.
"Kami belum benar-benar tidur," kata Eva Costancio sambil menatap pohon besar yang tumbang menimpa kabel listrik di lingkungannya di Rosenberg, pinggiran Houston. Costancio, 67 tahun, mengatakan dia sudah mati listrik selama beberapa jam dan khawatir makanan di lemari esnya akan rusak.
"Kami berjuang untuk mendapatkan makanan dan kehilangan makanan itu akan sulit terjadi," katanya.
Pejabat Houston dan Harris County mengatakan petugas listrik akan dikirim ke daerah tersebut untuk memulihkan layanan secepat mungkin, sebuah prioritas mendesak bagi rumah-rumah yang juga tidak memiliki AC di tengah musim panas.
Suhu, yang sedikit mendingin akibat badai, diperkirakan akan mencapai kembali ke suhu 90an pada hari Selasa. Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan panas yang mengatakan indeks panas kawasan bisa mencapai 105 derajat Fahrenheit (41 derajat Celcius).
Negara bagian tersebut akan siap membuka pusat pendingin serta pusat distribusi makanan dan air, kata Nim Kidd, kepala operasi darurat negara bagian.
[br]
Hujan Beryl mengguyur Houston dan daerah lain di pantai pada hari Senin (8/7/2024), menutup jalan-jalan di lingkungan yang telah tersapu badai sebelumnya. Stasiun-stasiun televisi pada hari Senin menyiarkan penyelamatan dramatis seorang pria yang naik ke atap truk pikapnya setelah terjebak di air berarus deras.
Kru darurat menggunakan tangga tambahan dari truk pemadam kebakaran untuk menjatuhkan alat pelampung dan tambatan sebelum memindahkannya ke lahan kering.
Pejabat Houston melaporkan setidaknya 25 penyelamatan air pada Senin sore, sebagian besar untuk orang-orang dengan kendaraan yang terjebak di air banjir.
"Respon pertama mempertaruhkan nyawa mereka. Untuk itulah mereka dilatih. Ini berhasil," kata Wali Kota Houston John Whitmire.
Javier Mejia adalah salah satu dari sekitar 20 orang yang berkumpul di dekat lokasi penyelamatan truk pickup untuk mengambil gambar kendaraan lain yang terendam di jalan raya yang banjir.
"Kalau tidak ada jalan keluarnya, nanti terjebak seperti itu," kata Mejia.
Setelah mengalami badai sebelumnya di Houston, Mejia menimbun makanan dan air sebelum Beryl menyerang, namun lupa bahan bakar untuk generator portabelnya. Dia berencana menghabiskan hari itu untuk mencari beberapa.
"Saya tidak ingin makanannya menjadi busuk," katanya tentang makanan tersebut, seraya menambahkan bahwa jika dia tidak dapat menemukan bahan bakar, "Kita bisa menyalakan pemanggangnya."
Banyak jalan dan lingkungan di seluruh Houston dipenuhi ranting-ranting tumbang dan puing-puing lainnya. Suara gergaji mesin memenuhi udara pada Senin sore ketika warga mulai bekerja menebang pohon-pohon tumbang dan dahan-dahan besar yang menghalangi jalan dan trotoar.
Patrick memperingatkan bahwa banjir bisa berlangsung berhari-hari karena hujan terus turun di tanah yang sudah jenuh air.
"Ini bukan acara satu hari," katanya.
[br]
Presiden Joe Biden mendapatkan informasi terkini secara berkala mengenai badai tersebut setelah menghantam daratan, kata Gedung Putih. Penjaga Pantai A.S. dan FEMA telah menyiapkan tim pencarian dan penyelamatan, dan FEMA mengumpulkan air kemasan, makanan, terpal, dan generator listrik jika diperlukan.
Beberapa perusahaan yang memiliki kilang atau pabrik industri di wilayah tersebut melaporkan bahwa gangguan listrik menyebabkan pembakaran gas di fasilitas tersebut.
Marathon Petroleum Corp. mengatakan pihaknya melakukan “pembakaran gas berlebih secara aman” di Kilang Galveston Bay di Texas City, namun tidak memberikan informasi mengenai jumlah gas yang terbakar atau berapa lama hal tersebut akan berlanjut. Formosa Plastics Corporation dan Freeport LNG juga melaporkan pembakaran yang terkait dengan Beryl, menurut Komisi Kualitas Lingkungan Texas.
Perusahaan mempunyai waktu 24 jam untuk membagikan data emisi setelah pembakaran berhenti, kata perwakilan TCEQ melalui email.
Badai paling awal yang berkembang menjadi badai Kategori 5 di Atlantik, Beryl menyebabkan sedikitnya 11 kematian saat melewati Karibia menuju Texas. Badai tersebut merobohkan pintu, jendela, dan atap dengan angin kencang dan gelombang badai yang dipicu oleh suhu hangat Atlantik yang mencapai rekor tertinggi.
Tiga kali dalam seminggu, Beryl memperoleh kecepatan angin 35 mph (56 kph) dalam 24 jam atau kurang, definisi resmi layanan cuaca untuk intensifikasi cepat.
Pertumbuhan eksplosif Beryl menjadi badai besar yang belum pernah terjadi sebelumnya menunjukkan adanya air panas di Atlantik dan Karibia dan apa yang akan terjadi di sabuk badai Atlantik selama sisa musim badai, kata para ahli.
Di Jamaika, para pejabat mengatakan pada hari Senin bahwa penduduk pulau harus menghadapi kekurangan pangan setelah Beryl menghancurkan lebih dari $6,4 juta tanaman dan infrastruktur pendukung.
Di Louisiana, hujan lebat diperkirakan akan turun sepanjang hari Senin dan "risikonya adalah hujan deras dan potensi banjir bandang," kata ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional Donald Jones dalam pengarahan Facebook Live Senin pagi.
Layanan cuaca di Shreveport mengeluarkan peringatan tornado di barat laut Louisiana. Badan tersebut mengkonfirmasi di media sosial bahwa beberapa tornado telah terlihat di sudut negara bagian tersebut. Informasi mengenai apakah peristiwa cuaca tersebut menyebabkan kerusakan signifikan belum tersedia.
Beryl diperkirakan akan membawa lebih banyak hujan lebat dan angin kencang ke beberapa negara bagian lainnya dalam beberapa hari mendatang. Salah satunya, Missouri sudah menghadapi musim panas yang basah.
Hujan lebat yang tidak terkait dengan badai tersebut mendorong dilakukannya beberapa penyelamatan air di sekitar kota Columbia, di mana sungai dan anak sungai sudah meluap menjelang kedatangan Beryl pada hari Selasa, (9/7/2024)
