Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa (SWPC) mengeluarkan peringatan badai geomagnetik pada tanggal 31 Desember menjelang datangnya badai matahari yang disebabkan oleh letusan material matahari (atau dikenal sebagai lontaran massa koronal atau CME) yang terjadi di permukaan matahari pada bulan Desember.
Ledakan CME disebabkan oleh medan magnet matahari dan, seperti dalam kasus ini, terkadang dapat menghasilkan tampilan aurora yang luar biasa.
SWPC mengatakan bahwa badai geomagnetik tingkat G3 “jarang terjadi tetapi tidak jarang” dan aurora “mungkin terlihat di banyak negara bagian utara,” hingga Illinois dan Oregon di selatan.
NASA melaporkan bahwa visibilitas cahaya utara mencapai puncaknya dalam 500 tahun pada tahun ini karena seringnya aktivitas matahari, dengan matahari telah mencapai titik maksimum matahari pada bulan Oktober.
Badai ini disebabkan oleh beberapa perubahan terkait matahari yang berdampak pada magnetosfer bumi, jelas National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA). Bencana terbesar, seperti yang diperkirakan terjadi pada 31 Desember, terkait dengan CME.
Terkadang badai matahari dapat menyebabkan masalah pada satelit dan sistem navigasi serta dapat menyebabkan masalah arus pada jaringan listrik dan jaringan pipa.
NASA melaporkan bahwa berkat medan magnet dan atmosfer bumi, penduduk tidak secara langsung dirugikan oleh badai ini. Sebaliknya, mereka dapat menyaksikan jilatan api matahari dan cahaya utara, seperti yang diperkirakan dalam kasus ini.
Menurut NOAA, badai matahari sebesar ini diperkirakan akan mendatangkan aurora yang "akan menjadi cukup terang dan aktif".
Kapan badai geomagnetik akan terjadi?
Pengawasan badai akan diberlakukan mulai tanggal 31 Desember. CME bergerak beberapa juta mil per jam, sehingga NOAA memperkirakan waktu terbaik untuk melihat cahayanya adalah antara pukul 10 malam. ET pada 30 Desember dan 10 pagi ET pada 31 Desember, menurut Space.com. Ada juga slot waktu lain yang diantisipasi pada jam 4 sore. ET pada 31 Desember hingga 10 malam. ET pada 1 Januari.
Siapa yang mungkin bisa melihat lampunya?
SWPC mengantisipasi bahwa Alaska akan memiliki peluang terbaik untuk melihat cahaya mulai Senin malam. Negara bagian lain yang kemungkinan akan mengalami wabah ini adalah Washington, Idaho, Montana, North Dakota, South Dakota, Minnesota, Michigan, dan Wisconsin. New York, Oregon, Wyoming, Nebraska, Iowa, Illinois, Vermont, New Hampshire dan Maine berada di sepanjang garis proyeksi aurora pada hari Senin.
Cara terbaik untuk melihat lampu
NOAA mengatakan bahwa pemirsa harus menjauh dari lampu kota untuk melihat aurora dengan sebaik-baiknya. Meski aurora dilaporkan aktif pada siang hari, waktu terbaik untuk melihat cahayanya biasanya dalam waktu satu atau dua jam tengah malam waktu setempat. Bulan purnama juga dapat mengurangi kecerahan aurora bagi pemirsa, tetapi bulan purnama berikutnya baru akan terjadi pada 13 Januari.
Jika pemirsa melihat peta, NOAA juga mencatat bahwa aurora tidak perlu berada tepat di atas kepala untuk dapat dilihat " terutama jika cuaca cerah dan kondisi cuaca mendukung.
Ekspektasi siklus matahari pada tahun 2025
Tahun 2024 merupakan tahun yang sangat besar untuk berita tenaga surya. Pada bulan April, gerhana matahari total terlihat oleh jutaan orang Amerika, yang kemudian diikuti oleh meluasnya cahaya utara dan selatan yang disebabkan oleh CME.
Meskipun puncak maksimum matahari terjadi pada bulan Oktober dan diperkirakan tidak ada gerhana matahari total pada tahun depan, tahun 2025 masih akan dipengaruhi oleh meningkatnya aktivitas matahari dalam beberapa bulan terakhir.