MATATELINGA, Jerusalem: Puluhan ribu warga Israel memadati pusat Yerusalem pada hari Minggu dalam protes anti-pemerintah terbesar sejak negara itu berperang pada bulan Oktober. Para pengunjuk rasa mendesak pemerintah untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata untuk membebaskan puluhan sandera yang ditahan di Gaza oleh militan Hamas dan mengadakan pemilihan umum dini.
Masyarakat Israel secara luas bersatu segera setelah 7 Oktober, ketika Hamas membunuh sekitar 1.200 orang dalam serangan lintas batas dan menyandera 250 lainnya. Konflik yang terjadi selama hampir enam bulan telah memperbaharui perpecahan dalam kepemimpinan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, meskipun sebagian besar negara tersebut masih mendukung perang.
Netanyahu telah berjanji untuk menghancurkan Hamas dan memulangkan semua sandera, namun tujuan tersebut masih belum tercapai. Meskipun Hamas menderita kerugian besar, namun Hamas tetap utuh.
Sekitar setengah sandera di Gaza dibebaskan selama gencatan senjata selama seminggu pada bulan November. Namun upaya mediator internasional untuk memulangkan sandera yang tersisa gagal. Pembicaraan dilanjutkan pada hari Minggu tanpa ada tanda-tanda terobosan akan segera terjadi.
Keluarga para sandera yakin waktu hampir habis, dan mereka semakin vokal menyatakan ketidaksenangan mereka terhadap Netanyahu.
"Kami percaya bahwa tidak ada sandera yang akan kembali ke pemerintahan ini karena mereka sibuk melakukan perundingan untuk para sandera,” kata Boaz Atzili, yang sepupunya, Aviv Atlizi dan istrinya, Liat, diculik pada 7 Oktober.
[br]
Para pengunjuk rasa mempunyai banyak keluhan
Para pengunjuk rasa menyalahkan Netanyahu atas kegagalan pada 7 Oktober dan mengatakan perpecahan politik yang mendalam atas upaya perombakan peradilan tahun lalu melemahkan Israel menjelang serangan tersebut. Beberapa pihak menuduhnya merusak hubungan dengan Amerika Serikat, sekutu terpenting Israel.
Netanyahu juga menghadapi serangkaian tuduhan korupsi yang perlahan-lahan mulai diproses di pengadilan, dan para kritikus mengatakan keputusannya tampaknya terfokus pada kelangsungan politik dibandingkan kepentingan nasional. Jajak pendapat menunjukkan Netanyahu dan koalisinya tertinggal jauh di belakang saingan mereka jika pemilu diadakan hari ini.
Jika koalisi pemerintahannya tidak segera bubar, Netanyahu tidak akan menghadapi pemilu hingga musim semi tahun 2026.
Banyak keluarga sandera menahan diri untuk tidak mengecam Netanyahu di depan umum untuk menghindari pertentangan dengan pemimpin Israel dan menjadikan penderitaan para sandera sebagai isu politik. Namun seiring dengan meningkatnya kemarahan mereka, beberapa orang kini ingin mengubah haluan " dan mereka memainkan peran utama dalam protes anti-pemerintah pada hari Minggu.
Kerumunan pada hari Minggu (31/3/2024) membentang hingga beberapa blok di sekitar Knesset, atau gedung parlemen, dan penyelenggara berjanji akan melanjutkan demonstrasi selama beberapa hari. Mereka mendesak pemerintah untuk mengadakan pemilu baru hampir dua tahun lebih cepat dari jadwal.
Ribuan orang juga berdemonstrasi pada hari Minggu di Tel Aviv, tempat terjadi protes besar pada malam sebelumnya.
[br]
Netanyahu, dalam pidatonya yang disiarkan televisi secara nasional sebelum menjalani operasi hernia pada Minggu malam, mengatakan dia memahami penderitaan keluarga.
Namun dia mengatakan bahwa mengadakan pemilu baru "yang dia gambarkan sebagai momen sebelum kemenangan akan melumpuhkan Israel selama enam hingga delapan bulan dan menghentikan perundingan yang tersandera. Untuk saat ini, koalisi pemerintahan Netanyahu tampaknya tetap utuh.
Beberapa keluarga sandera sepakat bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk mengadakan pemilu.
"Saya rasa mengganti perdana menteri sekarang bukanlah hal yang akan memajukan dan membantu anak saya pulang,"
Dalam pidatonya pada hari Minggu, Netanyahu juga mengulangi sumpahnya untuk melakukan serangan darat militer di Rafah, kota Gaza selatan di mana lebih dari separuh penduduk wilayah tersebut yang berjumlah 2,3 juta jiwa kini berlindung setelah melarikan diri dari pertempuran di tempat lain.
"Tidak ada kemenangan tanpa pergi ke Rafah," katanya, seraya menambahkan bahwa tekanan AS tidak akan menghalanginya. Militer Israel mengatakan batalion Hamas masih berada di sana.
Sebagai pengingat lain akan perpecahan Israel, sekelompok tentara cadangan dan pensiunan perwira berdemonstrasi di lingkungan ultra-Ortodoks.
Liat dibebaskan tetapi Aviv terbunuh dan jenazahnya berada di Gaza. “Netanyahu hanya bekerja untuk kepentingan pribadinya."
Laki-laki ultra-Ortodoks selama beberapa generasi telah menerima pengecualian dari dinas militer, yang merupakan kewajiban bagi sebagian besar pria dan wanita Yahudi. Kebencian atas hal ini semakin dalam selama perang. Pemerintahan Netanyahu telah diperintahkan untuk mempresentasikan rencana baru untuk rancangan undang-undang yang lebih adil pada hari Senin.
Netanyahu, yang sangat bergantung pada dukungan partai ultra-Ortodoks, pekan lalu meminta perpanjangan waktu.
Bank of Israel mengatakan dalam laporan tahunannya pada hari Minggu bahwa akan ada kerugian ekonomi jika sejumlah besar pria ultra-Ortodoks terus tidak bertugas di militer Israel.
