MATATELINGA, Las Vegas: Las Vegas mengalami suhu panas pada hari Rabu yang merupakan rekor hari kelima berturut-turut dengan suhu mencapai 115 derajat Fahrenheit (46,1 Celcius) atau lebih di tengah musim panas yang berkepanjangan yang diperkirakan akan melanda sebagian besar wilayah AS hingga akhir pekan.
Suhu naik menjadi 115 segera setelah jam 1 siang. di Bandara Internasional Harry Reid, memecahkan rekor lama yaitu empat hari berturut-turut yang dicatat pada bulan Juli 2005. Dan rekor tersebut dapat diperpanjang, atau bahkan dua kali lipat, pada akhir pekan.
Bahkan menurut standar gurun pasir, pemanasan berkepanjangan yang dialami kota terbesar di Nevada ini hampir belum pernah terjadi sebelumnya, dan para peramal cuaca menyebutnya sebagai “gelombang panas paling ekstrem” sejak Badan Cuaca Nasional (National Weather Service) mulai mencatat di Las Vegas pada tahun 1937.
Kota ini telah memecahkan 16 rekor suhu panas sejak 1 Juni, jauh sebelum dimulainya musim panas secara resmi, “dan kita bahkan belum memasuki pertengahan bulan Juli,” kata ahli meteorologi Morgan Stessman, Rabu. Itu termasuk suhu tertinggi sepanjang masa sebesar 120 F (48,8 C) yang dicapai pada hari Minggu, yang mengalahkan rekor sebelumnya 117 F (47,2 C).
Alyse Sobosan mengatakan bulan Juli ini merupakan bulan terpanas dalam 15 tahun dia tinggal di Las Vegas. Dia bilang dia tidak keluar rumah pada siang hari jika dia bisa membantu. "Panas sekali," katanya.
Cuacanya juga sangat panas, tegas pejabat kesehatan. Setidaknya ada sembilan kematian terkait cuaca panas tahun ini di Clark County, yang meliputi Las Vegas, menurut kantor koroner wilayah tersebut. Para pejabat mengatakan jumlah korban mungkin lebih tinggi.
"Bahkan orang-orang dengan usia rata-rata yang tampak sehat pun dapat menderita penyakit panas ketika cuaca sangat panas sehingga tubuh Anda sulit untuk mendinginkannya,” kata Alexis Brignola, ahli epidemiologi di Distrik Kesehatan Nevada Selatan.
Bagi para tunawisma dan orang lain yang tidak memiliki akses terhadap lingkungan yang aman, para pejabat telah mendirikan pusat pendinginan darurat di pusat-pusat komunitas di selatan Nevada.
[br]
Wilayah Las Vegas telah mendapat peringatan panas berlebih pada tiga kesempatan terpisah pada musim panas ini, dengan total suhu panas berbahaya selama sekitar 12 hari dengan sedikit bantuan bahkan setelah matahari terbenam, kata Stessman.
Keith Bailey dan Lee Doss bertemu Rabu pagi di taman Las Vegas untuk menghindari panas dan melatih anjing mereka, Breakie, Ollie, dan Stanley.
"Jika saya tidak keluar pada jam 8:30 pagi, maka hal itu tidak akan terjadi pada hari itu,” kata Bailey sambil mengenakan topi matahari saat anjing-anjingnya bermain di rumput.
Lebih dari 142 juta orang di seluruh AS berada dalam peringatan suhu panas pada hari Rabu, terutama di negara-negara bagian Barat, di mana lusinan lokasi mengalami atau memecahkan rekor suhu panas selama akhir pekan dan diperkirakan akan terus mengalami suhu panas sepanjang minggu.
[br]
Oregon telah mengalami rekor suhu tertinggi setiap hari, dengan Portland mencapai 103 F (39,4 C) dan Salem dan Eugene mencapai 105 F (40,5 C) pada hari Selasa. Jumlah kematian yang berpotensi terkait panas di Oregon telah meningkat menjadi 10, menurut kantor pemeriksa medis negara bagian. Dua kematian terakhir melibatkan seorang pria berusia 54 tahun di Jackson County dan seorang pria berusia 27 tahun di Klamath County.
Di sisi lain negara tersebut, Layanan Cuaca Nasional memperingatkan risiko panas yang besar hingga ekstrem di sebagian wilayah Pantai Timur.
Peringatan panas berlebih tetap berlaku pada hari Rabu untuk wilayah Philadelphia, Delaware utara, dan hampir seluruh New Jersey. Suhu di sebagian besar wilayah berkisar 90 F (32,2 C), dan para peramal cuaca memperingatkan indeks panas bisa melonjak hingga 108 F (42,2 C). Peringatan itu akan berakhir pada jam 8 malam. pada hari Rabu, meskipun para peramal cuaca mengatakan mungkin ada kebutuhan untuk memperpanjangnya.
Cuaca panas diduga menjadi penyebab kematian seorang pengendara sepeda motor pada akhir pekan di Taman Nasional Death Valley. Di Death Valley pada hari Selasa, wisatawan mengantri untuk berfoto di depan termometer raksasa yang menunjukkan suhu 120 F (48,9 C).
Simon Pell dan Lisa Gregory dari London meninggalkan RV ber-AC mereka untuk merasakan hembusan panas siang hari yang tidak terpikirkan di kampung halaman mereka.
“Saya ingin merasakan seperti apa rasanya,” kata Pell. “Ini adalah pengalaman yang luar biasa.”
Di Grand Canyon, Dinas Taman Nasional sedang menyelidiki kematian ketiga pejalan kaki dalam beberapa minggu terakhir. Suhu di beberapa bagian jalan bisa mencapai 120 F (49 C) di tempat teduh.
Peringatan panas berlebih berlanjut pada Rabu di banyak wilayah Arizona selatan dan tengah. Peramal cuaca mengatakan suhu tertinggi di Phoenix diperkirakan akan mencapai 114 F (45,5 C) setelah mencapai 116 F (46,6 C) pada hari Selasa, menyamai rekor sebelumnya pada tahun 1958.
Pihak berwenang sedang menyelidiki kematian seorang anak berusia 2 tahun yang ditinggalkan sendirian di dalam kendaraan yang panas pada Selasa sore di Marana, dekat Tucson, kata polisi. Di Lake Havasu, seorang bayi berusia 4 bulan meninggal karena komplikasi terkait panas pada hari Jumat, kata Departemen Sheriff Mohave County.
Gelombang panas di AS terjadi ketika suhu global pada bulan Juni mencapai rekor terpanas selama 13 bulan berturut-turut dan menandai bulan ke-12 berturut-turut di mana suhu dunia 1,5 derajat Celcius (2,7 derajat Fahrenheit) lebih hangat dibandingkan masa pra-industri, menurut layanan iklim Eropa Copernicus dikatakan. Sebagian besar panas yang terperangkap akibat perubahan iklim akibat ulah manusia berasal dari pemanasan jangka panjang akibat gas rumah kaca yang dihasilkan dari pembakaran batu bara, minyak, dan gas alam, kata para ilmuwan.
