MATATELINGA, Arafah: Warga Palestina yang mencari melalui sisa-sisa hangus menggambarkan pemandangan “mengerikan” di mana orang-orang berlarian untuk menghindari kobaran api yang melanda sebuah tenda kamp di Rafah, ketika pasukan Israel terus bergerak lebih jauh ke kota Gaza selatan pada hari Selasa meskipun ada kecaman global yang meningkat.
Tank-tank Israel mencapai pusat kota untuk pertama kalinya, menurut kru NBC News di lapangan, menentang tekanan internasional untuk menghentikan serangan yang telah menyebabkan hampir 1 juta orang melarikan diri dari Rafah dan membuat mereka yang masih berlindung di sana menghadapi kondisi yang mengerikan dan serangan mematikan.
Warga Palestina yang selamat dari serangan Minggu, (26/5/2023), menurut para pejabat setempat menewaskan sedikitnya 45 orang di daerah di mana warga sipil yang mengungsi berlindung di tenda-tenda menggambarkan upaya putus asa untuk menghindari kobaran api, sementara yang lain berusaha mengidentifikasi orang-orang yang mereka cintai di antara sisa-sisa kebakaran.
Suaranya mengerikan dan memekakkan telinga," kata seorang wanita ketika orang-orang di sekitarnya, termasuk anak-anak kecil, mencari sisa-sisa tenda kamp yang hangus di lingkungan Tal al-Sultan di Rafah.
"Tempat ini penuh dengan orang-orang tak berdosa dan anak-anak, katanya. Dan mereka menjadi martir."
"Sepupu saya dan seluruh keluarga dihapus dari catatan sipil," kata seorang pria yang mengidentifikasi dirinya sebagai Mahmoud Diab Mouhamed Talal Elataar. "Tidak ada yang tersisa."
Elataar, 20, mengatakan dia berlari ke lokasi tersebut setelah mendengar tentang serangan udara hari Minggu dalam upaya untuk memastikan orang-orang yang dicintainya baik-baik saja, tapi "tidak ada yang hidup." Pada hari Senin, yang bisa dia lakukan hanyalah mencari sisa-sisa orang yang terbunuh dengan harapan dapat mengidentifikasi anggota keluarganya.
Dalam pengarahan Selasa (28/5/2024), juru bicara IDF, Laksamana Muda Daniel Hagari, mengatakan Israel masih menyelidiki insiden tersebut, termasuk penyebab kebakaran yang "menyebabkan hilangnya nyawa secara tragis ini."
[br]
Hagari mengatakan IDF telah menembakkan dua amunisi seberat 17 kilogram (37,5 pon) yang menargetkan dua militan senior Hamas. Ia membagikan video yang menunjukkan sasarannya, dan mengatakan bahwa tidak ada tenda tempat berlindung di sekitarnya dan intelijen menunjukkan bahwa tidak ada perempuan dan anak-anak di dalam kompleks tersebut.
Dia mengatakan amunisi militer Israel saja "tidak akan menyulut api sebesar ini" dan menyarankan kemungkinan bahwa senjata yang disimpan di wilayah yang menjadi target IDF mungkin telah menyulut api. Namun dia mengatakan itu hanyalah sebuah "asumsi" pada saat ini. .
Hagari bersikukuh bahwa kobaran api itu "tidak terduga dan tidak disengaja," sejalan dengan deskripsi Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada hari Senin tentang "insiden tragis tersebut."
Sebelumnya, seorang pejabat Israel mengatakan kepada NBC News bahwa informasi awal menunjukkan bahwa serangan udara tersebut kemungkinan besar menyulut tangki bahan bakar, menyebabkan ledakan dan kebakaran yang menyebar ke seluruh kamp tempat warga sipil yang mengungsi berlindung di tenda-tenda, menewaskan puluhan orang, termasuk anak-anak.
Seorang pejabat AS mengatakan bahwa Israel mengatakan kepada AS bahwa mereka menggunakan amunisi presisi untuk mencapai sasarannya, namun pecahan peluru atau benda lain dari ledakan tersebut menyulut tangki bahan bakar di dekatnya, yang memicu kebakaran, menelan sebuah tenda dan menyebabkan banyak korban jiwa.
[br]
Pejabat tersebut menambahkan bahwa AS tidak dapat mengkonfirmasi informasi tersebut secara langsung namun mengatakan bahwa "itulah yang dibagikan Israel kepada kami dan kami berasumsi bahwa kami akan mengetahui lebih banyak setelah Israel menyelesaikan penyelidikannya."
Serangan hari Minggu itu terjadi beberapa jam setelah sayap militer Hamas mengumumkan serangan rudal yang menargetkan Tel Aviv untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, dengan IDF mengatakan delapan proyektil diidentifikasi melintasi dari daerah Rafah ke wilayah Israel.
Serangan tersebut telah membuat Israel " dan sekutu utamanya, AS " semakin terisolasi di panggung dunia.
Pada hari Selasa Dewan Keamanan PBB akan mengadakan pertemuan darurat, sementara trio negara Eropa secara resmi mengakui negara Palestina merdeka. Pekan lalu pengadilan tinggi PBB memerintahkan Israel untuk menghentikan serangannya di Rafah, dengan alasan "risiko langsung" bagi warga Palestina.
Seorang juru bicara Dewan Keamanan Nasional mengatakan pada hari Senin bahwa gambar-gambar dari serangan itu sangat memilukan, memperingatkan Israel akan tanggung jawabnya untuk melindungi warga sipil dalam perang yang sejauh ini telah menewaskan lebih dari 36.000 orang di Gaza, menurut pejabat kesehatan setempat.
Israel melancarkan serangannya setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, yang menurut para pejabat Israel, sekitar 1.200 orang terbunuh dan sekitar 250 lainnya disandera dalam peningkatan besar konflik yang telah berlangsung selama beberapa dekade.
