MATATELINGA, Dubai: Sebuah helikopter yang membawa Presiden Iran Ebrahim Raisi, menteri luar negeri negara itu dan pejabat lainnya tampaknya jatuh di pegunungan barat laut Iran pada hari Minggu (19/5/2024), memicu operasi penyelamatan besar-besaran di hutan yang diselimuti kabut ketika masyarakat didesak untuk berdoa.
Kemungkinan kehancuran ini terjadi ketika Iran di bawah kepemimpinan Raisi dan Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei melancarkan serangan drone dan rudal yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel bulan lalu dan telah memperkaya uranium mendekati tingkat yang setara dengan senjata.
Iran juga telah menghadapi protes massal selama bertahun-tahun terhadap teokrasi Syiah atas melemahnya perekonomian dan hak-hak perempuan â€" menjadikan momen ini jauh lebih sensitif bagi Teheran dan masa depan negara tersebut ketika perang Israel-Hamas mengobarkan konflik di Timur Tengah.
Raisi sedang melakukan perjalanan di provinsi Azerbaijan Timur Iran. TV pemerintah mengatakan apa yang mereka sebut sebagai "pendaratan keras" terjadi di dekat Jolfa, sebuah kota di perbatasan dengan negara Azerbaijan, sekitar 600 kilometer (375 mil) barat laut ibu kota Iran, Teheran. Belakangan, TV pemerintah menayangkannya lebih jauh ke timur dekat desa Uzi, namun rinciannya masih saling bertentangan.
Yang ikut bersama Raisi adalah Menteri Luar Negeri Iran Hossein Amirabdollahian, gubernur provinsi Azerbaijan Timur Iran, serta pejabat dan pengawal lainnya, lapor kantor berita pemerintah IRNA. Salah satu pejabat pemerintah setempat menggunakan kata “kecelakaan”, namun ada juga yang menggunakan kata "pendaratan keras atau insiden".
Baik IRNA maupun TV pemerintah tidak memberikan informasi apa pun tentang kondisi Raisi beberapa jam setelahnya. Namun, kelompok garis keras mendesak masyarakat untuk mendoakannya. TV pemerintah menayangkan gambar ratusan jamaah, beberapa dengan tangan terulur dalam doa, berdoa di Kuil Imam Reza di kota Masyhad, salah satu situs paling suci Islam Syiah, serta di Qom dan lokasi lain di seluruh negeri. Saluran utama televisi pemerintah menayangkan doa tersebut tanpa henti.
Di Teheran, sekelompok pria berlutut di pinggir jalan sambil menggenggam tasbih dan menonton video Raisi yang sedang salat, beberapa di antara mereka tampak menangis.
"Jika sesuatu terjadi padanya, kami akan patah hati," kata salah seorang pria, Mehdi Syedi. "Semoga doanya berhasil dan semoga dia kembali ke pelukan bangsa dengan selamat."
[br]
Dalam komentar yang disiarkan di TV pemerintah, Menteri Dalam Negeri Ahmad Vahidi mengatakan: “Presiden dan perusahaan yang terhormat sedang dalam perjalanan kembali dengan beberapa helikopter dan salah satu helikopter terpaksa melakukan pendaratan keras karena cuaca buruk dan kabut.”
"Berbagai tim penyelamat sedang dalam perjalanan ke wilayah tersebut tetapi karena cuaca buruk dan kabut, mungkin perlu waktu bagi mereka untuk mencapai helikopter."
IRNA menyebut kawasan tersebut sebagai "hutan" dan wilayah tersebut juga dikenal bergunung-gunung. TV pemerintah menayangkan gambar SUV yang melaju melalui kawasan hutan dan mengatakan mereka terhambat oleh kondisi cuaca buruk, termasuk hujan lebat dan angin. Tim penyelamat terlihat berjalan di tengah kabut dan kabut.
Sebuah helikopter penyelamat mencoba mencapai daerah yang diyakini pihak berwenang sebagai tempat helikopter Raisi berada, tetapi tidak dapat mendarat karena kabut tebal, kata juru bicara layanan darurat Babak Yektaparast kepada IRNA.
Menjelang malam, kementerian pertahanan Turki mengumumkan bahwa mereka telah mengirimkan kendaraan arial tak berawak dan bersiap mengirim helikopter dengan kemampuan penglihatan malam untuk bergabung dalam upaya pencarian dan penyelamatan.
Jauh setelah matahari terbenam, juru bicara pemerintah Iran Ali Bahadori Jahromi mengakui bahwa "kami mengalami kondisi yang sulit dan rumit" dalam pencarian.
[br]
"Merupakan hak masyarakat dan media untuk mengetahui pemberitaan terkini mengenai kecelakaan helikopter yang dialami presiden, namun mengingat koordinat lokasi kejadian dan kondisi cuaca, 'belum ada' kabar baru apapun hingga saat ini," ujarnya. tulis di platform sosial X. "Pada saat-saat seperti ini, kesabaran, doa, dan kepercayaan pada kelompok bantuan adalah jalan ke depan."
Khamenei sendiri juga mengajak masyarakat untuk berdoa.
"Kami berharap Tuhan Yang Maha Kuasa mengembalikan presiden tercinta dan rekan-rekannya dalam keadaan sehat kembali ke pelukan bangsa," kata Khamenei, sambil mendapatkan ucapan “amin” dari para jamaah yang ia sampaikan.
Raisi, 63 tahun, seorang garis keras yang pernah memimpin peradilan negara tersebut, dipandang sebagai anak didik Khamenei dan beberapa analis berpendapat bahwa ia dapat menggantikan pemimpin berusia 85 tahun itu setelah kematian atau pengunduran diri Khamenei.
Raisi berada di perbatasan dengan Azerbaijan pada Minggu pagi untuk meresmikan bendungan bersama Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev. Bendungan tersebut merupakan bendungan ketiga yang dibangun kedua negara di Sungai Aras. Kunjungan tersebut dilakukan meskipun hubungan kedua negara sedang dingin, termasuk serangan senjata terhadap Kedutaan Besar Azerbaijan di Teheran pada tahun 2023, dan hubungan diplomatik Azerbaijan dengan Israel, yang oleh teokrasi Syiah Iran dipandang sebagai musuh utamanya di wilayah tersebut.
Iran menerbangkan berbagai helikopter di negaranya, namun sanksi internasional mempersulit perolehan suku cadang untuk helikopter tersebut. Armada udara militernya juga sebagian besar sudah ada sejak sebelum Revolusi Islam tahun 1979. IRNA menerbitkan gambar yang digambarkan sebagai Raisi yang lepas landas dengan helikopter Bell, dengan skema cat biru-putih yang sebelumnya terlihat dalam foto-foto yang dipublikasikan.
Raisi memenangkan pemilihan presiden Iran tahun 2021, sebuah pemungutan suara dengan jumlah pemilih terendah dalam sejarah Republik Islam. Raisi dikenai sanksi oleh AS antara lain karena keterlibatannya dalam eksekusi massal ribuan tahanan politik pada tahun 1988 di akhir perang berdarah Iran-Irak.
Di bawah kepemimpinan Raisi, Iran sekarang memperkaya uranium hampir pada tingkat senjata dan menghambat inspeksi internasional. Iran telah mempersenjatai Rusia dalam perangnya melawan Ukraina, serta melancarkan serangan drone dan rudal besar-besaran terhadap Israel di tengah perangnya melawan Hamas di Jalur Gaza. Mereka juga terus mempersenjatai kelompok-kelompok proksi di Timur Tengah, seperti pemberontak Houthi di Yaman dan Hizbullah di Lebanon.
Sementara itu, protes massal di negara tersebut telah berkecamuk selama bertahun-tahun. Yang terbaru adalah kematian Mahsa Amini pada tahun 2022, seorang wanita yang sebelumnya ditahan karena diduga tidak mengenakan jilbab, atau jilbab, sesuai keinginan pihak berwenang. Tindakan keras keamanan selama berbulan-bulan setelah demonstrasi menewaskan lebih dari 500 orang dan menyebabkan lebih dari 22.000 orang ditahan.
Pada bulan Maret, panel investigasi PBB menemukan bahwa Iran bertanggung jawab atas “kekerasan fisik” yang menyebabkan kematian Amini.
Presiden Joe Biden telah diberi pengarahan oleh para pembantunya mengenai kecelakaan di Iran, namun para pejabat pemerintah belum mengetahui lebih banyak dari apa yang diberitakan secara terbuka oleh media pemerintah Iran, kata seorang pejabat senior pemerintah, yang tidak berwenang untuk memberikan komentar secara terbuka dan berbicara tanpa mau disebutkan namanya.
