MATATELINGA, Washington: Pada tahun pemilu pada umumnya, kita tinggal tujuh bulan lagi untuk mengadakan debat calon presiden pertama dari para calon dari partai-partai tersebut. Tanggal dan lokasi sudah ditulis: 16 September di Texas State University di San Marcos.
Tim kampanye Presiden Joe Biden dan pendahulunya, Donald Trump, kemungkinan besar akan menjadwalkan persiapan selama berhari-hari, dan berencana untuk menggambarkan hasilnya sebagai kemenangan bagi pihak mereka, dan kegagalan besar bagi pihak lain.
Meskipun skenario tersebut masih bisa terjadi, skenario yang lebih mungkin terjadi adalah acara di Texas dibatalkan, begitu juga dengan acara di Virginia dan Utah yang direncanakan pada bulan Oktober.
Faktanya, kita mungkin telah melihat debat calon presiden terakhir pada tahun 2024 debat yang berlangsung pada 10 Januari di Des Moines, antara anggota Partai Republik Nikki Haley dan Gubernur Florida Ron DeSantis.
Trump, seperti yang selalu ia lakukan pada setiap debat utama, melewatkan debat tersebut, dan menolak untuk berbagi opini yang sama dengan para pesaingnya dari Partai Republik yang jajak pendapatnya lebih rendah.
Dan sekarang kita tampaknya sedang menuju ke permainan debat, di mana tidak satu pun dari kandidat yang tampak siap untuk menyatakan apakah mereka bersedia untuk setara dengan lawan mereka pada akhir tahun ini.
Juru bicara tim kampanye Biden mengatakan kantor pusat tidak akan memberikan komentar mengenai jadwal debat atau menambahkan apa pun ke dalam artikel ini yang belum diketahui pastinya. Dua juru bicara upaya Trump bahkan tidak menjawab pertanyaan tersebut.
Di lain waktu, ketika ditanya langsung tentang perdebatan tersebut, para pejabat tinggi mengelak dari isu tersebut dan menganggapnya terlalu dini karena belum ada kandidat yang menjadi calon resmi.
Namun berbincanglah dengan sekelompok penasihat yang mengaku membentuk strategi kampanye, dan tanggapan mereka terungkap sebagai upaya untuk menetapkan ekspektasi terhadap rencana permainan yang tidak ditetapkan secara pasti. Sederhananya: debat Trump-Biden masih bisa terjadi (walaupun mungkin tidak akan terjadi).
[br]
Bagaimana kita bisa sampai disini? Bahkan sebelum Trump memenangkan satu suara atau mendapatkan satu delegasi dalam upayanya untuk kembali ke Gedung Putih, Komite Nasional Partai Republik mengatakan kepada kelompok bipartisan lama yang telah menyelenggarakan debat presiden selama beberapa dekade bahwa mereka tidak tertarik dengan perencanaan mereka, terima kasih banyak banyak.
Jika calon presiden yang pada tahun 2022 dianggap Trump ingin berhadapan dengan pilihan Partai Demokrat untuk tahun 2024, mereka mungkin bisa membuat kesepakatan sampingan.
Tapi tidak ada yang bisa didorong melalui Komisi Debat Presiden, yang penanganannya terhadap peristiwa-peristiwa dalam beberapa siklus terakhir telah menuai tuduhan bias dari Partai Republik, dan menghasilkan perubahan peraturan dengan suara bulat pada pertemuan RNC di Memphis.
Kemudian, setahun kemudian, Trump sendiri menentang pilihan partai sentral untuk mengakomodasi keinginannya: "Dia dan saya harus berdebat. Itu yang saya suka. Kita berdua harus berdebat," kata Trump pada bulan Juni ketika ditanya tentang pertemuan tatap muka melawan Biden.
Dan beberapa bulan kemudian, Trump setengah bercanda pada bulan Desember bahwa ia ingin menjadikan debat sebagai inti dari kampanyenya: "Bagaimana kalau 10 debat?"
[br]
Jika diberi kesempatan untuk kembali menghadapi Biden, Trump mungkin akan tergoda karena ia sedang dinasihati untuk membatasi paparannya yang sudah luas di berbagai bidang, termasuk bidang hukum dan membiarkan gerakan yang ia mulai mendorongnya kembali ke jabatannya.
Hal yang sama mungkin terjadi pada Biden, yang memiliki reaksi mendalam terhadap “mantan orangnya,” namun masih mempercayai lingkaran dalamnya, yang banyak di antara mereka sangat menentang perkelahian tatap muka yang bisa saja tidak menguntungkan kapan saja. momen.
Sederhananya: debat adalah salah satu cara termudah untuk mengatur ulang dinamika kampanye, dan, setidaknya untuk saat ini, kedua tokoh yang tampaknya menuju nominasi tersebut sama sekali tidak tertarik untuk mengacaukan kondisi yang sedang berubah-ubah tersebut.
Dan, mengingat pembicaraan yang datang dari para penasihat dan sekutu mereka, mereka mungkin sudah keluar dari ruang debat, yang sudah dipesan mulai pertengahan September.
Tentu saja, baik Biden maupun Trump bukanlah calon resmi dari partai mereka. Namun menjelang pemilihan pendahuluan, tidak ada alasan untuk berpikir Trump akan setuju untuk berbagi panggung dengan Haley kandidat terakhir yang berdiri di antara dia dan nominasi Gedung Putih ketiga dalam delapan tahun.
Sementara itu, Haley menolak kesempatan untuk kembali berdebat tentang DeSantis yang akan keluar dari Iowa; DeSantis keluar beberapa hari kemudian meskipun ia finis di posisi kedua di Iowa daripada menghadapi finis ketiga atau lebih buruk di New Hampshire.
Biden telah mengadopsi strategi serupa terhadap saingan utamanya. Benar, Biden adalah Presiden yang sedang menjabat sementara Trump hanya bertindak seperti itu. Biden telah mengabaikan seruan untuk melakukan debat pendahuluan.
Seperti yang menjadi norma bagi semua petahana modern sejak Gerald Ford. Petahana dari kedua partai telah menghentikan tantangan intra-partai untuk masa jabatan kedua dan bahkan membatalkan pemilihan pendahuluan sama sekali.
Bill Clinton pada tahun 1996 memenangkan 34 dari 36 pemilihan pendahuluan tahun itu, George W. Bush memenangkan 30 negara bagian sementara 10 negara bagian membatalkan pemilihan mereka pada tahun 2004 dan secara efektif menyerahkan diri mereka kepada Bush sendiri dalam pemungutan suara.
Ketika Barack Obama mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua, 10 negara bagian memberikan jaminan atas pemungutan suara pada pemilihan pendahuluan; bagi Trump pada tahun 2020, di tengah pandemi, banyak negara bagian melakukan hal yang sama karena alasan yang sering kali saling bertentangan.
Meskipun para pemilih mungkin akan terkejut dengan kemungkinan para kandidat dari partai besar tidak pernah berdebat satu sama lain secara langsung sebelum Hari Pemilihan, hal ini bukan hal yang tidak pernah terjadi.
Namun, secara historis, hal tersebut merupakan hak prerogratif Presiden saat ini mengenai apakah akan terjadi perdebatan atau tidak. Lyndon Johnson mengabaikan musim debat pemilu pada tahun 1964, hanya setahun setelah ia pindah dari ruang Wakil Presiden ke Ruang Oval setelah pembunuhan John F. Kennedy setahun sebelumnya.
Jimmy Carter pada tahun 1980 memutuskan untuk melewatkan dua debat pertama ketika kandidat independen John Anderson diikutsertakan; hanya 25% pemilih yang mengatakan kepada Gallup sebelum debat bahwa mereka setuju dengan keputusan Carter, dan dia akan meninggalkan Gedung Putih beberapa bulan kemudian untuk memberi jalan bagi Ronald Reagan.
Namun tantangan yang memaksa situasi ini juga bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Richard Nixon melewatkan debat pada tahun 1968 sebagai penantang dan melakukan hal yang sama pada tahun 1972 sebagai petahana. (Kenangan akan debatnya yang membawa bencana pada tahun 1960 melawan JFK dengan jelas memberi informasi kepada tim media Nixon.)
Pelajaran sejarah berada di ujung jari para orang dalam partai yang ingin membenarkan rencana masing-masing pihak untuk melewatkan perdebatan. Namun tidak satu pun dari argumen-argumen tersebut yang meyakinkan, dan argumen-argumen yang ada juga tidak relevan dengan berbagai isu yang diangkat dalam siklus ini.
Para pembela Trump bersikeras bahwa masalah sebenarnya adalah komisi debat, yang menurut mereka terikat pada kepentingan perusahaan yang membenci Trump dan akan memilih moderator yang tidak adil. Sementara itu, seorang pendukung Biden berpendapat bahwa mengizinkan Presiden untuk berbagi panggung dengan Trump adalah risiko yang terlalu besar, mengingat pertama kali mereka bertemu untuk berdebat pada tahun 2020, Trump dinyatakan positif mengidap Covid-19 pada hari-hari menjelang pemilu. bentrokan itu tanpa mengungkapkannya.
Namun pada akhirnya, ada kenyataan ini: masyarakat Amerika tidak terlalu bisa dibujuk, setidaknya saat ini dan ketika mempertimbangkan dua opsi ini. (Banyak dari 67% orang Amerika yang tidak menyukai pertarungan ulang Biden-Trump mungkin menganggap diri mereka sebagai Haley yang penasaran apakah dia bisa merebut nominasi dari Trump.)
Partisan dapat memilih versi realitas mereka sendiri, baik sayap kanan maupun kiri. jaringan yang cenderung condong dapat memperkuat pesan-pesan yang dianggap berguna oleh tuan rumah, berita-berita lokal telah disepelekan, sehingga membatasi sejauh mana pemilih mengetahui bagaimana hasil pemilu akan berdampak pada masyarakat lokal. Dan itu bahkan sebelum disinformasi masuk ke dalam masyarakat.
Jadi, meskipun para pemintal teratas di kantor pusat kampanye bersikap malu-malu mengenai pengaturan panggung dan pra-pemilihan debat, jelas bahwa hal ini sebagian disebabkan oleh ketidakpastian. Orang-orang yang disewa mungkin punya gambaran tentang apa yang akan terjadi, tetapi bos mereka sendiri adalah orang yang keras kepala.
Trump mungkin menganggap drama ini terlalu menarik untuk dilewatkan; Biden mungkin ingin membuktikan bahwa dia masih memiliki kemampuan membunuh Trump yang memberinya jabatan tertinggi empat tahun lalu.
Jadi, meskipun peluang terjadinya debat pemilu pada musim gugur ini tampak sangat kecil, kita tetap tidak bisa mengesampingkan hal tersebut.
